¿Pueden despedirte por buscar otro trabajo? Claves legales de un debate actual

En un reciente artículo de El País se trata una pregunta que preocupa a muchos profesionales: ¿pueden despedirme si me pillan buscando otro trabajo?

Aunque la idea alarma a quien desea progresar laboralmente, el análisis jurídico revela que la situación no es tan sencilla.

Buscar empleo no es motivo suficiente de despido

Los expertos coinciden en que la simple iniciativa de explorar nuevas oportunidades profesionales, por sí sola, no puede fundamentar un despido disciplinario.

Según el abogado Josu Alonso (act Legal Spain), el Tribunal Supremo no considera la voluntad de mejorar profesionalmente entre los supuestos que motivan un despido.

Por tanto, el trabajador cuenta con un derecho legítimo para aspirar a mejores condiciones laborales.

¿Cuándo sí podría haber consecuencias legales?

Para que una empresa pueda alegar una causa válida de despido relacionada con la búsqueda de empleo, deben presentarse elementos adicionales que demuestren falta de buena fe, deslealtad o perjuicio real para la empresa. Algunas de estas conductas son:

Realizar la búsqueda durante el horario de trabajo, descuidando obligaciones contractuales.
Utilizar medios de la empresa (ordenador, correo corporativo, teléfono) para organizar entrevistas o enviar currículums.
Revelar información confidencial, filtrar datos sensibles o intentar captar clientes de la empresa (competencia desleal).
Incumplir pactos contractuales específicos, como cláusulas de exclusividad o de no competencia, si están legalmente justificadas.

Cuando esas circunstancias se acreditan, puede existir base para un despido disciplinario, aunque no basta la sospecha: debe demostrarse gravedad y culpabilidad.

Protección legal y precedentes favorables al trabajador

El artículo destaca ciertos criterios y sentencias que favorecen a quien busca empleo:

En los despidos objetivos, el Artículo 53 del Estatuto de los Trabajadores concede al trabajador seis horas retribuidas semanales durante el período de preaviso para buscar un nuevo trabajo.
En un caso concreto, un trabajador despedido tras recibir una oferta de la competencia fue protegido por los tribunales, que consideraron esa oferta como “acto preparatorio meramente especulativo” incapaz de generar daño real, y calificaron el despido como improcedente.
Incluso durante una baja médica, la simple correspondencia o conversaciones con otra empresa no se consideraron acto de competencia desleal en una sentencia del Tribunal Superior de Justicia de Cataluña.

Estas decisiones subrayan que la normativa y la jurisprudencia tienden a sancionar el acto consumado de deslealtad, no la planificación ni el deseo de cambio.

Recomendaciones prácticas para trabajadores

Para proteger tus derechos mientras exploras alternativas profesionales, conviene:

Actuar con discreción y profesionalidad, evitando usar recursos de la empresa para fines personales.
No revelar públicamente en entrevistas o redes sociales información sensible de tu empresa actual.
Cumplir tus obligaciones laborales con normalidad durante el proceso.
No estás obligado a compartir con tu empleador detalles sobre tus entrevistas ni planes de cambio.
Si la empresa reacciona con hostilidad, presión o represalias, esas prácticas podrían considerarse acoso laboral o vulneración de derechos.

¿Qué papel puede tener la empresa?

El artículo también recomienda que las empresas adopten una actitud preventiva:

Promover un canal abierto de diálogo cuando detecten un deseo de cambio profesional entre sus empleados.
Ofrecer mejoras de condiciones, nuevas responsabilidades o proyección interna antes que reaccionar con medidas represivas.
En casos en que se justifique, pactar cláusulas de no competencia poscontractual, siempre que estén debidamente justificadas y con la compensación económica adecuada (por ejemplo, entre el 20% y el 50% del salario anual).
Evitar actitudes o medidas desproporcionadas que puedan interpretarse como acoso o discrimincación por ejercer un derecho legítimo.

¿Cómo puede ayudarte Jiménez Sierra Abogados?

En Jiménez Sierra Abogados entendemos que las relaciones laborales pueden ser tan complejas como delicadas. Buscar un nuevo empleo no debería convertirse en motivo de conflicto ni de miedo, pero sabemos que muchas veces las empresas reaccionan con incomprensión o incluso con represalias.

Nuestro equipo especializado en Derecho Laboral puede ayudarte a:

Evaluar si un despido es legal o improcedente
Asesorarte antes de iniciar una búsqueda de empleo
Defender tus derechos ante sanciones o represalias
Negociar salidas amistosas o acuerdos de no competencia
Reclamar indemnizaciones

En Jiménez Sierra Abogados apostamos por la prevención y la transparencia. Te acompañamos en cada paso, ya sea para asesorarte antes de un cambio laboral o para defenderte si la empresa actúa injustamente.